El 10 de septiembre de 2001, Patrick McGinnis miraba las Torres Gemelas desde una fiesta en Soho. Al día siguiente, el mundo cambió para siempre.
Ese trauma le provocó una urgencia incontrolable de “vivir todo ya”. Años después, en Harvard, intentó hacer todo al mismo tiempo: fiestas, viajes, clases, entrevistas. Terminó enfermo, exhausto y con una ansiedad paralizante.
De esa crisis personal nació una palabra que escribió en un artículo estudiantil: FOMO.
Hoy, Patrick no solo es el creador del término que define nuestra era digital. Es el experto que nos enseña a desactivarlo para que no arruine nuestras startups (ni nuestras vidas).
Lo que me quedó grabado
1. Dos tipos de FOMO: Dopamina vs Adrenalina (neurociencia aplicada)
Patrick explica que el FOMO tiene dos componentes que actúan juntos:
FOMO Aspiracional: Ves algo bueno que alguien tiene y tú no. Tu amigo levanta $1M. Alguien lanza un AI startup. Eso activa dopamina - se siente bien, quieres maximizar (dinero, experiencias, amor, lo que sea).
FOMO de Rebaño: Todo el mundo está haciendo algo. No quieres ser el único afuera. Eso activa epinefrina (adrenalina) - estrés, urgencia, ansiedad.
La combinación de ambos explica por qué no podemos controlar el FOMO: tiene un impacto neurológico muy fuerte en el cerebro.
Para founders: Cuando tu competidor lanza un feature, no es solo envidia. Es dopamina (aspiración) + adrenalina (miedo a quedar atrás). Entender esto es el primer paso para tomar decisiones racionales.
2. “No todos somos Elon Musk” - Por qué beginners no pueden vender visión sin hechos
La quote textual de Patrick (min 42:16):
“No somos todos Elon Musk. Elon Musk y Adam Neumann generaron un montón de FOMO, eran maestros del FOMO, pero con un montón de bullet... Ahora para él puede funcionar. Pero para un emprendedor con su primer startup, tratar de vender una visión muy alegórica del futuro puede no funcionar.”
Su consejo brutal: Founders primerizos no tienen el track record para vender moonshots sin sustento. Elon puede. Tú no. Todavía.
El framework para beginners:
Visión grande: SÍ
Equipo sólido: OBLIGATORIO
Plan realista: OBLIGATORIO
Conocer competencia, mercado, industria: OBLIGATORIO
Hechos > hype
Patrick dice:
“Cuando tenés eso bien fijo, se puede hacerlo con mucha más credibilidad.”
3. FOBO: El enemigo silencioso que genera estrés permanente
Patrick también inventó FOBO (Fear of a Better Option - miedo a una mejor opción). Lo puso en el mismo artículo que FOMO en 2004. Pero costó años popularizarlo.
El problema: No hay solución al FOBO porque no hay decisión sin riesgo.
“El problema con el FOBO, aparte del hecho de que demora la toma de decisiones, es que no hay solución. La vida es navegar tradeoffs entre riesgos. La gente que vive con FOBO vive en un estado permanente de estrés.” (min 28:22)
Los grandes líderes NO tienen buen FOBO. Toman decisiones con información incompleta.
Su técnica para combatir FOBO:
High impact decisions: Usa criteria framework, compara opciones
Low impact decisions: Delega a alguien con más info
No impact decisions: Tíralo a la moneda (flip a coin - par/impar, lo que sea)
La metáfora:
“Tomar una decisión es pasar por una puerta. ¿Sabes qué hay del otro lado? Más puertas. Así es la vida.” (min 33:20)
🎁 Bonus exclusivo para newsletter:
Patrick cuenta algo que NO está en la descripción de YouTube: el error de Crystal Pepsi y New Coke como casos de FOMO corporativo sin estrategia.
En los 80s, Pepsi y Coca-Cola tenían miedo de quedarse atrás frente a nuevos competidores. Pepsi lanzó Crystal Pepsi (un Sprite de Pepsi, sabor “asqueroso”). Coca-Cola lanzó New Coke. Ambos fracasaron.
¿Por qué? Porque copiaron trends sin pensar en lo que realmente quería el cliente. La gente quería Pepsi, no Crystal Pepsi.
Patrick lo conecta con startups hoy:
“Muchas veces copiar algo sin realmente pensar en cómo puede brindar un servicio mejor al cliente, eso no tiene sentido.”
Ejemplo moderno: WeWork no era coworking al final - era “comunidad de emprendedores”, tenían escuela, VC fund, tiendas. ¿Por qué? Presión de inversionistas + mucho dinero + ningún “no” = FOMO sin foco.
La lección: Pregúntate si la nueva feature/pivot realmente corresponde a tu brand y a lo que tus clientes necesitan. Si solo estás copiando al competidor, para.
Está en el minuto 21:20-24:55 - absolutamente aplicable a cualquier startup.
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P.S. Si solo ves una parte, que sea el minuto 42:16 sobre “No somos todos Elon Musk”. Patrick explica por qué founders primerizos necesitan hechos + estrategia, no solo visión alegórica - aplicable incluso si ya levantaste capital.
P.P.S. ¿Qué te da FOMO hoy? Patrick respondió: “Conocer el mundo. Más de 124 países visitados.” ¿Y a ti?
